同一個(gè)電池采用不同的放電參數所得出的Ah是不同的，為了便于對電池容量進(jìn)行描述、測量和比較，必須事先設定統一的條件。

實(shí)踐中，電池容量被含義為：用設定的電流把電池放電至設定的電壓所給出的電量。

也可以說(shuō)電池容量是：用設定的電流把電池放電至設定的電壓所經(jīng)歷的時(shí)間和這個(gè)電流的乘積。

為了設定統一的條件，首先根據電池構造特點(diǎn)和用途的差異，設定了若干個(gè)放電時(shí)率，常見(jiàn)的有20小時(shí)、10小時(shí)時(shí)率、電動(dòng)汽車(chē)專(zhuān)用電池為2小時(shí)率，寫(xiě)做C20、C10和C2，其中C代表電池容量，后面跟隨的數字表示該類(lèi)電池以某種強度的電流放電到設定電壓的小時(shí)數。

于是，用容量除小時(shí)數即得出額定放電電流。也就是說(shuō)，容量相同而放電時(shí)率不同的電池，它們的標稱(chēng)放電電流卻相差甚遠。比如，一個(gè)電動(dòng)汽車(chē)用的電池容量10Ah、放電時(shí)率為2小時(shí)，寫(xiě)做10Ah2，它的額定放電電流為10（Ah）/2（h）=5A；而一個(gè)汽車(chē)啟動(dòng)用的電池容量為54Ah、放電時(shí)率為20小時(shí)，寫(xiě)做54Ah20，它的額定放電電流僅為54（Ah）/20（h）=2.7A！換一個(gè)角度講，這兩種電池假如分別用5A和2.7A的電流放電，則應該分別能持續2小時(shí)和20小時(shí)才下降到設定的電壓。上述所謂設定的電壓是指終止電壓（單位V）。

終止電壓可以簡(jiǎn)單的理解為：放電時(shí)電池電壓下降到不至于造成損壞的低限度值。終止電壓值不是固定不變的，它隨著(zhù)放電電流的增大而降，同一個(gè)蓄電池放電電流越大，終止電壓可以越低，反之應該越高。

也就是說(shuō)，大電流放電時(shí)容許蓄電池電壓下降到較低的值，而小電流放電就不行，否則會(huì )造成損害。電池在工作中的電流強度還常常使用倍率來(lái)表示，寫(xiě)做NCh。N是一個(gè)倍數，C代表容量的安時(shí)數，h表示放電時(shí)率規定的小時(shí)數。在這里h的數值僅作為提示相關(guān)電池是屬于那種放電時(shí)率，所以在具體描述某個(gè)時(shí)率的電池時(shí)，倍率常常寫(xiě)成NC的形式而不寫(xiě)下標。倍數N乘以容量C就等于電流A。比如20Ah電池采用0.5C倍率放電，0.520=10A。